Bij Rioja denk je waarschijnlijk als eerste aan rood. Tempranillo, houtrijping, Reserva en Gran Reserva. Logisch ook. Maar de laatste tijd merken we dat er steeds meer interesse komt voor iets anders uit Rioja: wit.
Afgelopen dinsdag hadden we Barón de Ley bij ons in de winkel voor een masterclass. Natuurlijk hebben we de nodige rode Rioja geproefd, maar juist de witte wijnen vond ik interessant om eens wat langer bij stil te staan.
Want witte Rioja is echt in beweging.
Voor wie eens iets anders wil dan Chardonnay
We verkopen behoorlijk wat Chardonnay. Zeker de wat rijkere stijl, met romigheid en houtrijping, blijft populair.
Maar soms wil je ook eens iets anders schenken.
En dan vind ik witte Rioja steeds interessanter. Zeker wanneer Viura wat serieuzer wordt aangepakt. Rijping op de fijne lie, soms hout erbij, wat meer tijd in de kelder. Je krijgt daardoor wijnen met body en structuur, maar vaak ook met voldoende frisheid en een mooie zilte kant.
Het resultaat is niet hetzelfde als Chardonnay – en dat moet het ook helemaal niet zijn – maar het spreekt regelmatig wel dezelfde wijndrinker aan.
Van fris tot serieus
Dat werd tijdens de proeverij van Barón de Ley mooi duidelijk.
De Blanco Sobre Lías is een goed voorbeeld. Fris wit fruit en bloemen, maar door de rijping op de fijne lie ook meer textuur en romigheid. Daarbij blijft er voldoende spanning in de wijn en zit er een mooie zilte toets in.
De Reserva Tres Viñas gaat nog een stap verder. Rijker, serieuzer en echt een wijn voor aan tafel. Dit is precies zo'n fles die ik zou laten proeven aan iemand die normaal graag een goede houtgerijpte Chardonnay drinkt.
Niet omdat het hetzelfde smaakt, maar juist omdat het een interessant alternatief is.
En toen kwam de Verdejo op tafel
Als verrassing werd ook de net binnengekomen Verdejo van Barón de Ley opengetrokken.
En eerlijk gezegd vond ik dat misschien wel een van de leukste verrassingen van de avond.
Bij Verdejo denken veel mensen inmiddels direct aan Rueda en aan een vrij herkenbare stijl. Deze was compleet anders: veel cleaner, strakker en mineraler.
Dat is voor mij ook precies waarom dit soort proeverijen zo leuk blijven. Je denkt een druif of gebied inmiddels redelijk te kennen en vervolgens staat er ineens iets in je glas waardoor je beeld weer een beetje verschuift.
Rioja is meer dan rood
Rode Rioja zal voorlopig echt niet van zijn troon worden gestoten. Hoeft ook helemaal niet.
Maar witte Rioja verdient wat mij betreft wel veel meer aandacht dan het tot nu toe krijgt.
Zeker wanneer je houdt van witte wijn met wat meer body en diepgang, maar niet iedere keer automatisch bij Chardonnay wilt uitkomen.
Dus de volgende keer dat je Rioja ziet staan: kijk ook eens naar wit. Er gebeurt daar momenteel genoeg.